这一上宽下窄的直升机，堪称中国目前“最丑怪”的直升机。它有两个交错的主旋翼，它们转动时各自的运行空间互相交错，但居然不会碰撞在一起！这是怎么做到的呢？

　　这就是中国引进的美国卡曼公司K-MAX直升机，它驻防于应急管理部的南方航空护林总站成都站金川直升机场。它已经在于7日飞赴西昌盐源直升机场，直接参与救火工作。

　　卡曼K-MAX直升机的公司编号为K-1200，是一种设计独特的美国直升机。该直升机在20世纪50年代和60年代为美国空军建造。

　　它带有两副运动轨迹互相交错的主旋翼。它不同于普通直升机只有一副主旋翼，也不同于俄罗斯卡莫夫直升机那样的共轴双旋翼布局，但因为拥有两副主旋翼，令其有独特的任务能力，特别适合于挂载外部货物，例如吊起极为沉重的消防水桶，飞往火场，精确投水灭火。

　　它的外部挂载能力非常出色，能够吊运超过2722公斤的有效载荷，这比K-MAX直升机自己的空载重量还大。因此，它已经由美军发展了一种可选遥控的无人直升机版本，在阿富汗战争的实际作战运输服务中接受评估。

　　K-MAX直升机最大的特点是采用并列双旋翼式结构，但两副翼轴在机体上方相距很近，几乎重叠。它们各自向机体外侧倾斜，通过令两副旋翼转动时间上的协调，避免桨叶互相碰撞，当一个桨叶转到另一副主旋翼的运动范围时，另一副主旋翼的桨叶总是处于与机身平行的状态，从而实现了互不碰撞。

　　与传统直升机相比，K-MAX直升机有两个主要优势，它的两副主旋翼比单旋翼直升机的承载性能更好，更利于吊起重物飞行；两副主旋翼各自对机身产生的扭矩大部分被抵消，因此悬停精度高于单旋翼直升机。这便于准确的把货物，例如水、种子、化学品散布到准确的目标范围。

　　K-MAX的动力装置为一台T-53-17A-1涡轮轴发动机。它的桨叶与调整片采用结构重量轻、强度大的石墨纤维加强塑料。主旋翼桨叶上带有伺服襟翼操纵系统，因此可以不需要常规直升机复杂而笨重的液压式桨叶操纵系统。这也令K-MAX直升机更容易操纵，并具有很高的安全性和可维护性，不再需要耗费大量资源维护复杂的液压桨叶操纵系统。

　　该机机身为保证飞行员吊运货物时的时间，设计为上宽下窄，从而减少了机身遮挡飞行员向下方视线的范围。

　　过去该直升机的桨叶由木梁和玻璃纤维尾缘组成。木材的耐损伤性和耐疲劳性较好，但是新型号已经改为使用复合材料。

　　中国在消防领域采购K-MAX直升机，对于卡曼公司来说是一件大事。这是因为中国在2015年下订单时，K-MAX直升机已经停产十多年。2015年6月，卡曼宣布由于获得10架K-MAX商业订单，决定重新开始生产K-MAX直升机。生产线重开后，全新制造的K-MAX直升机在2017年5月进行首飞。

　　随后，2003年之后首架全新制造的K-MAX，在2017年7月13日交付中国客户，用于消防灭火。

　　在阿富汗，美军为研究无人直升机运输服务的可行性，充分发挥K-MAX直升机的特点，将其改造为一架无人直升机，测试性的进行了不少运输任务。但该机实际上是遥控直升机，并非真的完全无人操作。

　　目前，K-MAX直升机在四川凉山大火中发挥了关键作用。四川省总队表示7日之前木里森林火灾复燃后，刚刚参加完前期抢险救援任务的凉山支队官兵，重新投入灭火。