如果要测评史上最丑飞机的话估计英国的“塘鹅”式反潜机如果当第二的话那么没有任何一款飞机敢当第一。作为一款舰载战机机体却极其肥胖臃肿，非常像一只笨拙的大鹅，因此而得名，奇奇怪怪的双体单轴涡桨发动机、为了适应航母上狭小的区域而制作的三段折叠机翼、还有机身下巨大的搜索雷达罩，一切都显得那样的不合时宜，但在英国皇家海军眼中“塘鹅”可是一个非常可爱的大家伙。

　　得益于二战中反U型潜艇的成功经验，战后的英国海军对于舰载反潜机的作用有了更深的认识，1945年他们提出了编号GR.17/45的技术方案，试图寻求一种新型的专用舰载反潜机，但是他们的要求在当时近乎苛刻。费尔雷公司的方案最终被采纳并于1949年9月19日首飞，1950年6月19日首次在“光辉”号航母甲板上起降，最终在加装搜索雷达之后新的样机在1951年开始生产。

　　该机首次采用了双体单轴涡桨发动机，这样做的好处是既拥有了大的功率（2199kw）也消除了强大的纵向扭矩，方便了操作。于是该机在最大起飞重量10208kg的情况下拥有500km/h的最大速度，其机腹下的弹仓可以携带重达907kg的各类炸弹和鱼雷，装备三段折叠的海鸥型机翼。该机拥有三名成员，分别是驾驶员、领航员和雷达操作员，因为装备了一整套的备声呐、闪光信号弹和机载雷达。

　　1953年11月起，首批订购的100架飞机开始进入皇家海军服役，最早在“皇家方舟”号和“鹰”号航母上。基本型号的“塘鹅”生产了181架并且其后专门生产了38架的教练型号，而之后改用Mark 101新发动机的飞机总计生产83架（基本型75架和教练型8架），该飞机还被出口给澳大利亚和西德。得益于优异的性能它成为英海军最早的空中预警机，型号为“塘鹅”AEW.3，加上这个型号该飞机共生产349架并且一直服役到1977年，直到获得波音E-3D预警机。

　　航空界有句流行的话是这样说的：好飞机一定是外形优美的！看来单纯用审美观点来审视一款武器装备确实是不适合的，尤其在这款航母舰载机上，但是这样的例子之后并不多，大多数装备在设计的时候还是兼顾了性能和外形美感的，这当然也很好理解、因为它们都寄托着设计师的心血，设计师在设计的时候必然会下意识的考虑审美性，这是人类的天性，当然这也赋予了这些战争机器一股别样的暴力美感。

　　另外需要说明的是，塘鹅机内噪音非常大让人不堪折磨，以至于英国海军飞行员有这样的笑话：世界上最幸福的事情就是一架塘鹅从航母上起飞，而你不在那架飞机上。尤其是作为预警机使用的塘鹅需要长时间在空中巡航，每次都让飞行员精疲力尽，当E-3预警机进入英军服役后，几乎是所有的塘鹅联队都迫不及待的要更换安静又宽敞的新式飞机。